Der Olivenbaum (Olea europaea L.) ist einer der ältesten kultivierten Bäume der Welt mit besonderer Bedeutung für Kreta, wobei er gleichzeitig seit über 3.500 Jahren eine bedeutende Rolle im Leben der Inselbewohner spielt.
Das Olivenöl ist ein fester Bestandteil des Lebens der Kreter und macht das grundlegende Agrarerzeugnis der Insel aus. Bedeutende Funde (Palast von Kato Zakros) belegen, dass der Olivenbaum auf Kreta seit der Minoischen Epoche kultiviert wird.
Das Klima und die geografischen Gegebenheiten der Insel harmonisieren miteinander und tragen so zur Erzeugung eines Olivenöls von ausgezeichneter Qualität bei, mit geringem Säuregehalt, hervorragenden organoleptischen Eigenschaften und hohem Nährwert.
Kreta erzeugt 1/3 der griechischen Olivenölproduktion, aus 35 Millionen Bäumen, die 65% ihrer Agrarflächen bedecken. Fast die gesamte Produktion (90%) gehört zur Kategorie des extra nativen Olivenöls der Sorten Koroneiki und Tsounati.